Xilit tulajdonságai, felhasználása

A napjainkban egyre inkább elterjedő xilit egy 5 szénatomos cukoralkohol, amit főleg édesítőszernek használnak. A xilitet Emil Fisher, német kémikus fedezte fel 1891-ben a D-xilulóz hidrogénezésével. Korai felfedezése ellenére kereskedelmi forgalomba csak a II. világháború idején került. Kezdetben Finnországban gyártották, mert a szacharózhoz alig lehetett hozzájutni. A háború után a xilit kereslete lecsökkent és csak az 1970-es években nőtt meg rá újra a piaci igény. Manapság egyszerűbb és gazdaságosabb előállítása és előnyös tulajdonságai miatt egyre nagyobb teret nyer az alkalmazása. Ugyanakkor természetesen is előfordul alacsony koncentrációban bizonyos gyümölcsökben, zöldségekben és gombákban. Leggyakrabban rágógumikban, italokban, süteményekben és fogászati termékekben használják fel édesítésre főként a cukorbetegek és a diétázni vágyók igényinek kielégítésére. Egyre nagyobb népszerűségének oka, hogy a szacharózhoz viszonyítva ugyanolyan édes, de a kalóriatartalma csak 2/3 annyi, ezért az alacsony szénhidrátbevitelen alapuló diétát folytatók számára ideális cukoralternatíva lehet. Másik kulcsfontosságú tulajdonsága, ami elterjedté teszi az a tény, hogy antiketogenetikus, tehát a sejtekbe jutásához nem igényel inzulint, így megfelelő energiaforrás lehet diabetesben szenvedők számára akár intravénásan akár szájon át. Továbbá a xilit antibakteriális és antibiofilm hatással is bír, ezért ideális fogszuvasodás megelőzésére. Újabb kísérletek alapján ez a cukoralkohol képes meggátolni bizonyos baktériumok szaporodását ezért alkalmas lehet gyermekek heveny középfül-gyulladásának megelőzésére. Ezen előnyös tulajdonságok mellett fogyasztása emberekben biztonságos, azonban a leggyakoribb házi kedvenceink, a kutyák számára végzetes kimenetelű lehet. (0.ábra) Túlzott fogyasztása emberekben is okozhat hasmenést, azonban kutyák esetében már minimális mennyiség is súlyos, akár életveszélyes következményekkel járhat, mint hipoglikémia, hipokalémia és májkárosodás. (2.ábra) Ebből kifolyólag a xilitnek az állatorvoslásban is jelentősen nő a szerepe, hiszen egyre gyakrabban kerülnek elő mérgezéses esetek (Remport és mtsai, 2018) (Dunayer, 2006).